「センターって背が高い人がやるんでしょ？」「自分はそんなに目立つタイプじゃないけど、大丈夫かな？」――そんな不安や疑問を持っている小学生のみなさんに向けて、今回は元プロバスケットボール選手としての経験も交えながら、センターの魅力や必要なスキル、練習方法までわかりやすく丁寧に解説します。
バスケットボールの「センター」ってどんな役割？
バスケットボールには、いくつかのポジションがあります。その中でも「センター」というポジションは、コートの中でも特にゴールに近い場所でプレーする選手のことを指します。センターは、攻撃と守備の両方で大きな役割を担い、まさにチームの“土台”ともいえる存在です。
センターはゴールを守り、攻撃の起点となる重要な存在！
結論からお伝えすると、センターはバスケットボールにおいて、攻守の中心になるポジションです。ゴール下で相手のシュートを止め、リバウンドを取ることでディフェンスの要となります。そして、オフェンスではゴール近くでシュートを決めたり、味方のプレーをサポートするなど、得点にも大きく関わります。
「チームの勝利に貢献したい」「目立たなくても、確実に役に立ちたい」――そんな気持ちを持っている人には、ぴったりのポジションです。
センターはゴールを守り、得点を生み出す縁の下の力持ち！
センターは、守りでも攻めでもチームの要となるポジションです。ゴール下で相手のシュートを防ぐディフェンスの要であり、リバウンドでボールを取り、攻撃のチャンスを広げる存在。さらに、自分で得点を決めることもある重要なプレイヤーです。
試合の中で目立つのは、派手なドリブルやスリーポイントシュートかもしれません。でも、実は「センターのがんばりが試合を支えている」と言ってもいいくらい、大切なポジションなのです。
なぜセンターが試合を左右するほど重要なのか？
センターは、なぜここまで大切なポジションとされているのでしょうか？その理由は、試合の中で“ゴールに最も近い”場所にいるからです。バスケの試合で一番大事なのは「得点を多く取ること」そして「相手に得点させないこと」です。センターはその両方に深く関わります。
ここでは、センターに求められる主なプレーを紹介します。
リバウンド
相手や味方のシュートが外れたとき、跳ね返ったボールを取るプレーです。これができれば、相手に得点を許さず、味方にもう一度攻撃のチャンスを与えられます。
ブロックショット
相手のシュートをジャンプしてはね返すプレーです。タイミングや読みが大切で、試合の流れを一気に変えることもあります。
ポストプレー
ゴール近くでボールを受けて、フェイントやターンを使いながら得点を狙います。技術と判断力が問われるプレーです。
スクリーン（ピック）
味方が自由に動けるように、相手ディフェンスを体でブロックします。地味ですが、非常に重要なチームプレーです。
センターの活躍次第で、試合の流れが大きく変わるのです。
【体験談①】背が高いだけじゃダメ！センターとして成長できた理由
私が小学高学年になったころ、背が高くなったために自然とセンターを任されるようになりました。「背が高ければリバウンドも簡単に取れるだろう」と思っていたのですが、現実はそんなに甘くありませんでした。
ボールがどこに落ちるのか予測できなかったり、相手に押されてしまってポジションを取られたり、何度も失敗しました。悔しくて何度も泣きました。
そんなとき、監督が教えてくれたのは「リバウンドは高さじゃない、タイミングと予測だよ」という言葉。そこから、私は壁に向かってボールを投げてリバウンドを取る練習を毎日繰り返しました。
1ヶ月、2ヶ月と続けるうちに、ボールの落ちる場所が感覚でわかるようになり、どんな相手にも負けずにリバウンドを取れるようになりました。
「センターは背が高ければいい」という思い込みをくつがえされた、大切な経験です。
【体験談②】プロの舞台で感じた、センターとしての責任とやりがい
私がプロ選手としてセンターを務めていたとき、もっとも印象に残っているのは大会の準決勝でした。相手チームのセンターは、体格も技術もトップレベルで、インサイドでの攻防はまさに“格闘技”のようでした。
その試合では、私は一試合でリバウンドを22本取りました。ブロックショットも3本成功し、相手のシュートを止めるたびに、味方が勢いを増していくのを感じました。
試合後、監督からこう言われました。
「今日の勝因は、間違いなく君の粘り強いプレーだ」
華やかなシュートやドリブルとは違い、センターのプレーは目立たないことも多いです。でも、その裏には大きな責任とやりがいがあります。自分の働きでチームが一つになる感覚。それこそが、センターならではの喜びだと感じました。
【センターに向いているのはどんな子？】
センターは、単に「背が高い人」がやるものではありません。以下のような特徴を持つ子は、センターとしての素質があります。
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体を動かすのが好き
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チームのために我慢強くがんばれる
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相手の動きをよく観察できる
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目立たなくても努力できる
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リバウンドや守備にやりがいを感じられる
- ゴール下でのプレーにワクワク
- 仲間を助けたいという気持ちが強い
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背中を相手に向けてボールを受け、ターンしてシュート
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フェイクを入れて相手を動かし、タイミングをずらしてみよう
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チーム練習で意識的にスクリーンの動きを取り入れる
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味方のために体を張るという意識を持つ
味方を助ける動きを身につけるために、パス練習や3対3の中でスクリーンを意識的に使いましょう。
試合映像を見て学ぶ
上手なセンターの動きを真似してみるのも効果的です。特に、どんな動きのあとにリバウンドを取っているか、どんな守備をしているかに注目してみてください。
例えばYouTubeなどで、NBAの名センター（シャキール・オニール、ティム・ダンカンなど）のプレーを見るのもとても勉強になります。動き方や体の使い方をまねしてみると、ヒントがたくさん見つかりますよ！
【まとめ】センターは「見えないところで勝利をつかむチームの心臓」
センターというポジションは、決して派手なプレーだけが求められるわけではありません。地道な努力、冷静な判断、そして仲間を信じる心が何より大切です。
「目立たないけど、実は一番すごい」そんなプレーをするのがセンター。自分のためではなく、チームのために動ける選手は、みんなから信頼される存在になります。
「自分には無理かもしれない…」と思っている小学生のみなさん、心配はいりません。センターは、練習すれば誰でも上達できるポジションです。体の使い方、タイミング、心の強さを身につければ、必ず試合で活躍できる日がきます。
センターは、縁の下の力持ち。でも、その力がなければチームは勝てません。ぜひ、センターというポジションに誇りを持ち、自分の可能性を広げてください。
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